谈完轻松的话题，就该轮到不怎么轻松的话题。英国方面向中国提出了一个建议，由于世界局势，尤其是远东局势变化，召开国际海军会议。
这并非是英国的示好，而是基于国际力量改变进行的现实调整。华盛顿海军条约，是美、英、法、意、日五个海军强国于在华盛顿签订的关于限制海军军备的条约。条约主要规定为：美、英、日、法、意五国主力舰的总吨位之比为5.25:5.25:3.15:1.75:1.75。连意大利都得到了海军主力舰队吨位分配。
中国当时是弱国，完全没有造舰能力。但是现在的局势已经不一样了，作为世界列强的中国势必要拥有一支海军，还将是很强大的海军。把中国拉进华盛顿海军条约是现实的需求。
外交部长颜惠庆觉得同志们还是有点心急了，便说道：“对于中国海军要进攻的对象是谁？中国海军防御的对象是谁？中国海军日常任务是什么？中央还没做出最终决定。倒是荷兰政府的代表团，我们需要摸清他们的底线。”
两天后，颜惠庆拿了一份报告去见了何锐。前来参加会议的是商务部的副部长李成钢，一见到颜惠庆，有着一张四方脸的副部长李成钢就说道：“莫里循部长病倒了，由我来参加会议。”
颜惠庆一愣，连忙问道：“不知是哪家医院，我想前去探望。”
“会后再谈。”李成钢叹道。李成钢四方脸本就看着严肃，此时语气比较低沉，就更有种不祥的感觉。莫里循今年65岁，颜惠庆觉得这时候病倒，只怕不是小病。心中有些感触。
不过莫里循的病倒并没有影响会议，颜惠庆转入了工作状态。荷兰政府完全接受了现实，所以他们提出的第一个问题就是，在荷兰东南亚殖民地的中国侨民通过帮会、社团，正在侵蚀荷兰殖民地政府的管理。荷兰政府要中国政府对此做出解释。
商务部副部长李成钢眉头皱起，他觉得荷兰政府的要求相当扯淡，甚至有点不知天高地厚。然而看颜惠庆的神色很是坦然，何锐的神色中也没有丝毫不快。只能压制住不快的心情，并没有说什么。
颜惠庆继续说道：“外交部做出的解释是，鉴于中国华侨长期遭受到了不平等待遇，以及沟通上的不顺畅。导致中国在荷兰殖民地的华侨遇到各种问题的时候，只能自力救济。对于自力救济导致的局面，荷兰政府有主要责任，中国政府也有责任。所以，中国政府将会协助荷兰政府一起解决这个问题。”
李成钢对于外交用语并不了解，听了这么一番车轱辘话，没办法理解外交部到底要干啥。好在颜惠庆没有要李成钢去猜，而是做出了解释，“外交部认为，我们可以派遣团队前往荷兰殖民地，建立中国侨民与移民的组织。”
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